Levchenko luidt noodklok: "Maakt het imago van ons voetbal kapot"

In dit artikel:

Het Nederlandse voetbal krijgt opnieuw een smet: oud-prof Ronnie Stam is recent veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf voor grootschalige internationale drugssmokkel. Stam, in Breda geboren, won in 2010 het landskampioenschap met FC Twente en speelde later in de Premier League; na zijn afscheid in 2016 raakte hij volgens de rechtbank betrokken bij de handel in cocaïne en MDMA en zou hij zich in de onderwereld hebben opgewerkt tot een van de “grote jongens”.

Tijdens het proces verklaarde Stam dat hij had geprobeerd twintig kilo cocaïne uit Brazilië in te voeren en dat hij en zijn gezin werden bedreigd — criminelen zouden zelfs een wedstrijd van zijn zoon hebben bezocht en er zou een granaat bij zijn huis zijn gegooid. De zaak komt kort na eerdere affaires rond oud-spelers zoals Quincy Promes, waardoor er een patroon lijkt te ontstaan van ex-profvoetballers die in zware criminaliteit verzeild raken.

Evgeniy Levchenko, voorzitter van spelersvakbond VVCS en zelf oud-speler van FC Groningen, reageert scherp: deze zaken schaden het imago van het Nederlandse voetbal en kunnen jonge talenten en hun families verwoesten. “Het is pijnlijk en schadelijk voor het Nederlandse voetbal”, zegt hij, en hij waarschuwt jongeren dringend om zich niet te laten verleiden door zogenaamd makkelijk geld.

De zaak onderstreept de noodzaak van meer preventie en begeleiding: clubs, de VVCS en omliggende instanties worden opgeroepen actieve voorlichting en ondersteuning te bieden, zodat spelers tijdens en na hun loopbaan niet kwetsbaar worden voor criminele invloeden.