SC Heerenveen liep Sulejmani bijna mis: "Eerst liep ik daar stage"

In dit artikel:

Miralem Sulejmani speelde begin 2007 bijna voor AZ, waar hij twee à drie weken stage liep onder Louis van Gaal. Uiteindelijk koos de talentvolle vleugelaanvaller voor SC Heerenveen, omdat de club jonge buitenlandse spelers kansen bood. De overstap verliep niet meteen soepel: door een conflict met Partizan Belgrado mocht hij zijn eerste halfjaar geen officiële wedstrijden spelen. Achteraf zag Sulejmani dat als een voordeel, omdat hij rustig kon wennen aan Nederland, de taal en een nieuwe voetbalomgeving. Hij trainde en speelde oefenduels bij de Onder-19, het tweede en het eerste elftal, en kreeg hulp van onder anderen een Macedonische scout en een medewerkster die buitenlandse spelers begeleidde. Na verloop van tijd leerde hij Nederlands en groeide hij uit tot een belangrijke kracht van Heerenveen. In zijn laatste wedstrijd plaatste de club zich via de play-offs voor de Europa League tegen Feyenoord, de toekomstige club van trainer Gertjan Verbeek.