Van Amersfoort over leven in Qatar: "Wordt overdreven in de media"

In dit artikel:

Pelle van Amersfoort, spits bij het Qatarese Al-Shahania, beschrijft hoe hij sinds zijn transfer leeft onder voortdurende veiligheidsrisico's door raketaanvallen in de regio. De geluiden van explosies en het zien van brokstukken op het strand hebben bij hem een blijvende, prikkelbare reactie achtergelaten; zelfs onweer kan hem nu doen schrikken en direct in groepsapps om bevestiging laten vragen. Hij vertelt dat raketten soms boven zijn woongebied neergehaald worden en dat dit dichtbij en beangstigend voelt.

Tegelijk relativiseert hij de berichtgeving: hoewel het gevaar reëel is, vindt hij dat de media soms overdreven weergeven dat men continu in een oorlogsgebied leeft. De competitie kent duidelijke protocollen: bij een alert wordt training afgebroken en men zoekt binnen beschutting; tijdens wedstrijden is er een pauze van vijftien minuten, bij herhaling wordt de wedstrijd uiteindelijk gestaakt. Van Amersfoort had verwacht dat de competitie, zoals tijdens corona, tijdelijk zou worden stilgelegd.

Na een aanslag op Hamas-leiders, op circa 500 meter van zijn huis, weigerde hij te trainen; veel ploeggenoten gingen wel. Hij vergelijkt dat met hoe ondenkbaar het in Europa zou zijn om na een bomaanslag gewoon naar je werk te gaan. Over zijn keuze om naar Qatar te gaan zegt hij dat het vooral financieel aantrekkelijk was — sportief perspectief ligt volgens hem nog altijd meer in Europa — maar dat het leven ter plaatse verder goed is en ook voor vrouwen veilig aanvoelt.